Группа была сформирована в Бело Оризонте, Бразилия, в 1984 году братьями Игорем (р. 24 сентября 1970, Бразилия; ударные) и Максом Кавалера (р. 4 августа 1969, Бразилия; вокал, гитара), совместно с Пауло Джейр (р. 30 апреля 1969, Бразилия; бас) и гитаристом Джаиро Гуэдесом. "Sepultura" – по-португальски значит могила, что как раз подходит к определению относительно характера музыки, которая имеет дело с темами смерти и разрушения, навеянными влиянием групп типа "Slayer" и "Venom". В 1985 "Sepultura" записала альбом совместно с бразильской командой "Overdose" (которую "Сепультура" поддерживала во время их первого гига), но этот дебют, "Bestial Devastation", был невысокого качества и не имел широкого распространения.